Célébrer les langues maternelles et la transformation de l’éducation

Quand je suis devenue mère, mon partenaire et moi avons décidé de parler nos langues d’enfance respectives à mon fils : l’anglais et le cantonais. Je suis née en Ontario anglophone, au Canada, d’immigrants de première génération de Hong Kong, et le cantonais était la seule langue que je parlais et entendais pendant ma petite enfance. J’étais une spectatrice passive à la fois des nouvelles, des séries télévisées et des chansons pop en cantonais, ainsi que de la façon dont mes parents saisissaient ces liens culturels et ces bribes avec ferveur. Et avec la même ferveur, ils voulaient que je parle couramment leur langue maternelle afin que je puisse conserver mon « cantonais ». J’ai utilisé le cantonais « parfaitement » quand j’étais toute petite et avant la maternelle. Mais quand j’ai eu six ans et que je suis entrée à la maternelle, le peu de connaissances peu nuancées et lexicalement déficientes que j’avais en cantonais a rapidement été érodé à mesure qu’une autre langue, l’anglais, est devenue la langue dominante de mon petit monde. Néanmoins, j’étais déterminée à ce que mon fils hérite de la partie cantonaise de mon identité, et de la sienne, parce que la langue et la culture de mon enfance devaient être célébrées.

Au niveau international, la célébration des langues maternelles et des cultures qui les unissent inextricablement a lieu chaque année le 21 février. L’UNESCO a officiellement accueilli la Journée internationale de la langue maternelle (JILM) en 1999, mais l’initiative remonte aux années 1950, au Bangladesh, où cette date est connue sous le nom de Journée nationale des martyrs. En ce jour, les locuteurs en Bangla, ou bengali en anglais, commémorent ceux qui se sont battus et sont morts pour sa reconnaissance en tant que langue nationale officielle. Au Bangladesh, cette journée est un jour férié au cours duquel un moment d’hommage silencieux est rendu aux martyrs de la langue.

L’observation de la JILM est à la fois un événement solennel et joyeux qui rassemble les gens pour échanger et partager leurs expériences. Par exemple, à Manchester, au Royaume-Uni, des artistes de bandes dessinées, des universitaires et des passionnés du monde entier se réuniront pour étudier le rôle de la bande dessinée dans la culture d’aujourd’hui ; Le Musée d’art contemporain de Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, présentera une exposition d’œuvres de l’artiste indigène australienne Shirley Purdie et à Dublin, en Irlande, un centre artistique organise un atelier sur les contes de fées reliant l’Irlande et le Japon.

S’exprimer avec fierté dans sa langue maternelle est une expression de fierté de son héritage culturel ; c’est une façon de préserver non seulement sa propre identité, mais aussi celle d’une communauté. Au Canada, en réponse à la diminution du nombre de francophones, la population francophone, particulièrement au Québec, a amplifié ses efforts de protection linguistique. En 2021, le gouvernement canadien a dévoilé un plan ambitieux sur 50 ans, qui vise à « assurer la sécurité et la vitalité de la langue française ». En accordant un statut et des droits égaux au français et à l’anglais, les dirigeants canadiens aspirent également à réparer les écarts et à promouvoir la cohésion sociale entre les deux groupes de locuteurs linguistiques. L’Inde et la Belgique ont également des dispositions constitutionnelles détaillées pour la protection des langues, et les pays ayant au moins une loi linguistique promouvant le bi- ou multilinguisme sont, entre autres, l’Afrique du Sud, Singapour, le Kirghizistan, la Finlande, la Biélorussie et l’Irlande.

Bien entendu, les règles et dispositions ne garantissent pas les résultats immédiats (ou) souhaités. Paul et moi avons été informés par des amis avec des enfants bilingues que nous devions suivre la règle stricte « un parent, une langue ». (Il convient de noter que les recherches plus récentes en matière d’acquisition du langage ne préconisent plus cette approche ; chaque famille est plutôt encouragée à trouver la méthode la plus adaptée à sa situation. J’aurais aimé le savoir. Bref, je m’égare...) Au début, transmettre la langue de ma mère était un jeu d’enfant (ou, apparemment, « un petit apéritif » en cantonais). Je connaissais (presque) tous les mots pour les animaux, la nourriture et les couleurs dans les livres cartonnés d’Oskar. Mais, bientôt, les recueils d’histoires du soir d’Oskar sont devenus plus sophistiqués ; Je n’avais aucune idée des mots qui correspondaient à « œufs verts », « flaques de boue » ou « jusqu’à la lune et retour ». À contrecœur, je me suis avouée que je ne parlais pas assez couramment la langue de ma mère. En conséquence, moi, l’enseignante, et mon fils, l’apprenant, ne progressions pas. Le plus dévastateur pour moi a été la phase « quoi » et « pourquoi » du tout-petit. Mes lacunes linguistiques signifiaient que je ne pouvais pas expliquer le cycle de la vie ou pourquoi les dinosaures ne sont plus là. Oskar en est venu à voir mes limites linguistiques comme un manque de connaissances et d’intelligence. J’ai donc adopté l’utilisation de ce qui, à l’âge de six ans, était devenu ma langue maternelle, l’anglais, comme principal moyen de communiquer avec mon fils. L’adaptation est la clé du succès.

Il est largement admis que l’éducation dans la langue maternelle favorise un apprentissage fructueux et l’adaptation pour stimuler le développement des apprenants est au cœur du thème de la Journée internationale de la langue maternelle 2023 : « L’éducation multilingue – une nécessité pour transformer l’éducation ». Cette 24e édition de la JILM met l’accent sur la nécessité pour les systèmes éducatifs de passer à l’utilisation d’une approche multilingue en classe en vue de fournir un apprentissage de meilleure qualité, de favoriser l’inclusion, de préserver la diversité et de faciliter l’apprentissage tout au long de la vie.

Dans sa note conceptuelle, l’UNESCO écrit : « Les États ont l’obligation de respecter, protéger et répondre à un tel droit en veillant à ce que l’éducation soit non seulement disponible, mais aussi appropriée, accessible et adaptable ». Les conséquences de l’apprentissage non inclusif, en particulier pendant les années de formation, peuvent avoir des répercussions. Au niveau individuel, un apprenant linguistiquement désavantagé risque d’être perçu comme moins intelligent ou moins capable sur la base de la mesure de son aptitude dans une langue.

La marginalisation des apprenants en classe peut également avoir des répercussions négatives et potentiellement à long terme, nuire au développement socioéconomique de ces personnes et, par extension, des communautés linguistiques auxquelles elles appartiennent. Les facteurs qui aggravent le problème de l’exclusion éducative comprennent l’inégalité numérique et les situations de crise telles que les déplacements dus aux catastrophes climatiques et aux conflits politiques. Même lorsque des politiques sont en place pour l’éducation multilingue, des incohérences subsistent entre la théorie et la pratique. Par exemple, en Afrique du Sud, avec 11 langues officielles, les écoles ont encore du mal à identifier quelles langues devraient être introduites et quand elles devraient l’être dans l’enseignement primaire et secondaire. Mais d’autre part, certaines écoles sud-africaines offrent déjà un enseignement dans les langues maternelles isiXhosa et Sesotho dans les 12 années.

Dans le contexte de la numérisation de l’éducation et de la diaspora mondiale des langues, Altissia s’efforce de continuer à offrir plus de variété linguistique dans ses outils éducatifs. Par exemple, à ce jour, la plate-forme compte 36 langues d’interface, dont quatre, le japonais, le coréen, le luxembourgeois et l’ukrainien, ayant été ajoutées l’année dernière. Une traduction automatique est également disponible pour tous les apprenants dans la section grammaire de la plateforme d’apprentissage des langues. Le développement du multilinguisme, les échanges interculturels et la compréhension sont au cœur de la mission d’Altissia, c’est pourquoi nous voulons souligner l’importance de la Journée internationale de la langue maternelle.

À la maison, je continuerai à élever mes enfants dans un environnement multilingue. Et j’en suis venue à constater que malgré toutes les exceptions que je ne connais pas, je suis capable de favoriser un sentiment « d’identité cantonaise » chez mon fils. Oskar peut communiquer avec sa grand-mère maternelle au sujet de ses raviolis dim sum préférés ; il est curieux de connaître les fêtes traditionnelles de ma famille, qui diffèrent souvent de celles de mon partenaire ; et il comprend quelle émotion je souhaite transmettre en fonction du ton de la particule modale la à la fin de ma phrase. Malgré mes lacunes dans la langue de ma mère, je peux transmettre, dans ma langue maternelle, un aperçu de la richesse, de la complexité et de la joie qu’un environnement d’apprentissage multilingue peut favoriser.

À propos d’Altissia

Nous tirons parti de la technologie pour offrir des cours de langues en 25 langues et des tests en 29 langues. Nos cours et évaluations sont basés sur un fondement académique rigoureux qui assure un apprentissage efficace et de qualité. Nous enseignons non seulement la langue elle-même, mais aussi les aspects culturels et sociaux nécessaires à une communication efficiente. Grâce à la technologie, nous facilitons l’apprentissage des langues et connectons les utilisateurs à notre large gamme d’outils et de ressources.

25 langues d’étude sont disponibles sur la plateforme : bulgare, français canadien, croate, tchèque, danois, néerlandais, anglais, estonien, finnois, français, allemand, grec, hongrois, italien, letton, lituanien, anglais nord-américain, polonais, portugais, roumain, slovaque, slovène, espagnol, suédois, turc.

29 langues peuvent être testées avec notre évaluation linguistique : portugais brésilien, bulgare, français canadien, croate, tchèque, danois, néerlandais, anglais, estonien, finnois, français, irlandais, allemand, grec, hongrois, italien, letton, lituanien, luxembourgeois, maltais, anglais nord-américain, polonais, portugais, roumain, slovaque, slovène, espagnol, suédois, turc.

36 langues d’interface : arabe, portugais brésilien, bulgare, français canadien, croate, tchèque, danois, néerlandais, anglais, estonien, finnois, français, allemand, grec, hongrois, indonésien, irlandais, italien, japonais, coréen, letton, lituanien, luxembourgeois, maltais, anglais nord-américain, polonais, portugais, quechua, roumain, russe, slovaque, slovène, espagnol, suédois, turc, ukrainien

OUVRAGES CITÉS ET CONSULTÉS

Creative Manchester « Comics Up Close conference: New Perspectives in Comics 2023 (dans le cadre de la Journée internationale de la langue maternelle 2023) ». L’Université de Manchester. 17 janv. 2023. Consulté le 9 févr. 2023.

Danjo, Chisato. «Why it’s okay for bilingual children to mix languages.» La conversation. Publié le 20 juin 2018. Consulté le 9 février 2023.

Gouvernement du Canada. «English and French: Towards a substantive equality of official languages in Canada». Dernière modification 19 févr. 2021. Consulté le 9 février 2023.

Mijatović, Dunja . «Language policies should accommodate diversity, protect minority rights and defuse tensions». Conseil de l’Europe. 29 octobre 2019. Consulté le 10 février 2023.

Mohohlwane, Nompumelelo. «Policy options to crack the mother tongue versus English riddle in South African schools». La conversation. 26 juin 2020. Consulté le 10 février 2023.

Commissariat aux langues officielles. « Constitutional rights and language legislation around the world». 2023. Consulté le 9 février 2023.

Commissariat aux langues officielles. «Fast figures on Canada’s official languages (2016)». Dernière mise à jour. 18 septembre 2020. Consulté le 9 février 2023.

Rouquette, Pauline. « Canada : au Québec aussi, la langue de Molière recule au profit de l’anglais ». France24. Publié le 19 août 2022. Consulté le 9 février 2023.

Rua Red South Dublin Arts Centre. «Kamishibai: Fairytales in Ireland and Japan». 2023. Consulté le 9 février 2023.

UNESCO. Journée internationale de la langue maternelle 2023 : «Multilingual education – a necessity to transform education». 2023. Consulté le 9 février 2023.

Organisation des Nations unies. «International Mother Language Day 21 February». 2023. Consulté le 9 février 2023.